SuaraRiau.co -WASHINGTON - Penemuan varian virus corona baru bernama Omicron memicu alarm global pada Jumat (27/11/2021),ketika negara-negara bergegas untuk menangguhkan perjalanan dari Afrika selatan dan pasar saham di kedua sisi Atlantik mengalami penurunan terbesar dalam lebih dari satu tahun. tahun.

Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) mengatakan Omicron dapat menyebar lebih cepat daripada bentuk lain. Bukti awal menunjukkan ada peningkatan risiko infeksi ulang.

Ahli epidemiologi memperingatkan pembatasan perjalanan mungkin sudah terlambat untuk menghentikan Omicron beredar secara global. Mutasi baru pertama kali ditemukan di Afrika Selatan dan sejak itu terdeteksi di Belgia, Botswana, Israel, dan Hong Kong.

Amerika Serikat akan mengikuti Eropa  akan membatasi perjalanan dari Afrika Selatan dan negara-negara tetangga  pada Senin (29/11/2021)

Lebih jauh, Kanada mengatakan akan menutup perbatasannya dengan negara-negara tersebut, menyusul larangan penerbangan yang diumumkan oleh Inggris , Uni Eropa dan lainnya. 

Tetapi perlu waktu berminggu-minggu bagi para ilmuwan untuk sepenuhnya memahami mutasi varian dan apakah vaksin dan perawatan yang ada efektif untuk melawannya. Omicron adalah varian kelima dari perhatian yang ditunjuk oleh WHO. 

Varian tersebut memiliki protein lonjakan yang secara dramatis berbeda dari yang ada pada virus corona asli yang menjadi dasar vaksin, kata Badan Keamanan Kesehatan Inggris, meningkatkan kekhawatiran tentang bagaimana vaksin saat ini akan berjalan.

Para ilmuwan mengeluarkan peringatan serupa. “Varian baru dari virus COVID-19 ini sangat mengkhawatirkan. Ini adalah versi virus yang paling banyak bermutasi yang pernah kita lihat hingga saat ini,” kata Lawrence Young, ahli virologi di Universitas Warwick Inggris.

"Beberapa mutasi yang mirip dengan perubahan yang telah kita lihat pada varian lain yang menjadi perhatian terkait dengan peningkatan penularan dan dengan resistensi parsial terhadap kekebalan yang disebabkan oleh vaksinasi atau infeksi alami."

Kekhawatiran itu memukul pasar keuangan, terutama saham maskapai penerbangan dan lainnya di sektor perjalanan, dan minyak, yang anjlok sekitar $10 per barel.

Dow Jones Industrial Average (.DJI) ditutup turun 2,5%, hari terburuk sejak akhir Oktober 2020, dan saham Eropa (.STOXX) mengalami hari terburuk dalam 17 bulan.

Operator kapal pesiar Carnival Corp (CCL.N) , Royal Caribbean Cruises (RCL.N) dan Norwegian Cruise Line masing-masing jatuh lebih dari 10%, sementara saham di United Airlines (UAL.O) , Delta Air Lines (DAL.N) dan American Airlines (AAL.O) merosot hampir sama.

'Varian Paling Signifikan

Beberapa negara lain termasuk India, Jepang, Israel, Turki, Swiss, dan Uni Emirat Arab juga memperketat pembatasan perjalanan. 

Di Jenewa, WHO - yang ahlinya pada hari Jumat membahas risiko yang ditimbulkan oleh varian, yang disebut B.1.1.529 - sebelumnya telah memperingatkan pembatasan perjalanan untuk saat ini. 

"Sangat penting bahwa tidak ada tanggapan spontan," kata direktur kedaruratan WHO Mike Ryan, memuji lembaga kesehatan masyarakat Afrika Selatan karena mengambil varian baru dari virus corona yang menyebabkan COVID-19.

Richard Lessells, seorang ahli penyakit menular yang berbasis di Afrika Selatan, juga menyatakan frustrasinya pada larangan bepergian, dengan mengatakan bahwa fokusnya harus pada mendapatkan lebih banyak orang yang divaksinasi di tempat-tempat yang telah berjuang untuk mengakses suntikan yang cukup.

"Inilah mengapa kami berbicara tentang risiko vaksin apartheid. Virus ini dapat berkembang tanpa adanya tingkat vaksinasi yang memadai," katanya kepada Reuters.

Kurang dari 7% orang di negara berpenghasilan rendah telah menerima suntikan COVID-19 pertama mereka, menurut kelompok medis dan hak asasi manusia. Sementara itu, banyak negara maju memberikan booster dosis ketiga. Baca selengkapnya

"Kegagalan untuk membantu memvaksinasi Afrika sub-Sahara - masih hampir 4% dari populasi - membuat kita semua terpapar risiko varian #COVID baru yang lebih ganas," tulis Direktur Pelaksana IMF Kristalina Georgieva di Twitter. "Berita #Omricon adalah pengingat mendesak mengapa kita perlu berbuat lebih banyak lagi untuk memvaksinasi dunia."

Sudah Terlambat

Virus corona telah melanda dunia dalam dua tahun sejak pertama kali diidentifikasi di China tengah, menginfeksi 260 juta orang dan membunuh 5,4 juta 

Seorang ahli epidemiologi di Hong Kong mengatakan mungkin sudah terlambat untuk memperketat pembatasan perjalanan terhadap varian terbaru.

"Kemungkinan besar virus ini sudah ada di tempat lain. Jadi jika kita menutup pintu sekarang, mungkin sudah terlambat," kata Ben Cowling dari Universitas Hong Kong.

Penemuan varian baru datang ketika Eropa dan Amerika Serikat memasuki musim dingin, dengan lebih banyak orang berkumpul di dalam ruangan menjelang Natal, menyediakan tempat berkembang biak bagi infeksi.

Jumat juga menandai dimulainya periode belanja liburan di Amerika Serikat, tetapi toko-toko tidak terlalu ramai dibandingkan tahun-tahun sebelumnya. 

Realtor Kelsey Hupp, 36, berada di department store Macy di pusat kota Chicago pada Black Friday.

"Chicago cukup aman dan bermasker dan divaksinasi. Saya mendapat booster jadi saya tidak terlalu khawatir tentang itu," katanya.***