SuaraRiau.co -Australia sedang mendapat bencana  berkepanjangan oleh kebakaran hutan terburuk yang terlihat dalam beberapa dasawarsa, dengan kawasan luas negara yang hancur sejak musim kebakaran dimulai pada bulan September.

Di seluruh Australia, lebih dari 12 orang telah meninggal, dan di negara bagian New South Wales saja, lebih dari 900 rumah telah hancur. Otoritas negara bagian dan federal berjuang untuk mengatasi kebakaran besar, bahkan dengan bantuan pemadam kebakaran dari negara lain, termasuk Amerika Serikat.
Semua ini telah diperburuk oleh panas yang terus-menerus dan kekeringan, dan banyak yang menunjuk pada perubahan iklim sebagai faktor yang membuat bencana alam berubah dari buruk menjadi lebih buruk.

Dimana Kebakarannya?

Gambar satelit dari kebakaran hutan yang membakar seluruh Australia pada 26 Desember.

Telah ada kebakaran di setiap negara bagian Australia, tetapi New South Wales telah terkena dampak paling parah.
Api telah menembus hutan semak, daerah berhutan, dan taman nasional seperti Blue Mountains. Beberapa kota terbesar di Australia juga terkena dampaknya, termasuk Melbourne dan Sydney -di mana kebakaran telah merusak rumah-rumah di pinggiran luar dan asap tebal menyelimuti pusat kota. Sebelumnya pada bulan Desember, asapnya sangat buruk di Sydney sehingga kualitas udara diukur 11 kali tingkat berbahaya.

Kebakaran berkisar di daerah dari api kecil  bangunan terisolasi atau bagian dari lingkungan  ke neraka besar yang menempati seluruh hektar lahan. Beberapa mulai dan terkandung dalam hitungan hari, tetapi nyala api terbesar telah terbakar selama berbulan-bulan.

Apa Yang Menyebabkan Kebakaran?

 Petugas pemadam kebakaran menghadapi kebakaran hutan di sekitar kota Nowra, New South Wales, pada 31 Desember 2019.

Setiap tahun ada musim kebakaran selama musim panas Australia, dengan cuaca panas dan kering sehingga mudah bagi nyala api untuk memulai dan menyebar.

Penyebab alami sering disalahkan, seperti sambaran petir di hutan yang terkena dampak kekeringan. Petir kering bertanggung jawab untuk memulai sejumlah kebakaran di wilayah East Gippsland Victoria pada hari Minggu, yang kemudian menempuh jarak lebih dari 20 kilometer (12,4 mil) hanya dalam waktu lima jam, menurut lembaga negara Victoria Emergency.

Tempat-tempat lain seperti California dan Indonesia juga memiliki musim kebakaran reguler tetapi kebakaran hutan di Australia unik karena mereka sering membawa bara angin dan memulai nyala api baru jauh dari depan api asli.

Manusia juga bisa disalahkan. Pada bulan November, Dinas Pemadam Kebakaran Wilayah NSW menangkap seorang anggota sukarelawan berusia 19 tahun atas dugaan pembakaran, menuduhnya dengan tujuh tuduhan sengaja membakar selama periode enam minggu.

Mengapa Kebakaran Begitu Buruk?

Musim kebakaran di Australia selalu berbahaya - kebakaran Black Saturday 2009 menewaskan 173 orang di Victoria menjadikannya bencana kebakaran semak paling mematikan yang pernah tercatat. Tetapi kondisinya sangat luar biasa parah tahun ini, mengipasi api dan membuat kondisi pemadam kebakaran menjadi sangat sulit.

Australia mengalami salah satu kekeringan terburuk dalam beberapa dekade. Biro Meteorologi negara itu mengatakan pada Desember bahwa musim semi lalu adalah yang paling kering. Sementara itu, gelombang panas pada bulan Desember memecahkan rekor untuk suhu rata-rata nasional tertinggi, dengan beberapa tempat terik di bawah suhu di atas 40 derajat Celcius (sekitar 113-120 derajat Fahrenheit).

Angin kencang juga membuat api dan asap menyebar lebih cepat, dan telah menyebabkan kematian - seorang sukarelawan pemadam kebakaran berusia 28 tahun meninggal di NSW pada hari Senin setelah truknya terguling oleh angin kencang.

Para ahli mengatakan perubahan iklim telah memperburuk ruang lingkup dan dampak dari bencana alam seperti kebakaran dan banjir.Kondisi cuaca tumbuh lebih ekstrim, dan selama bertahun-tahun, kebakaran telah mulai lebih awal di musim ini dan menyebar dengan intensitas yang lebih besar.

Beberapa pejabat layanan darurat tingkat tinggi, termasuk mantan komisioner Departemen Pemadam Kebakaran dan Penyelamatan NSW, mengirim surat kepada Perdana Menteri Scott Morrison pada tahun 2019 untuk memperingatkan dampak krisis iklim di Australia.

Apa Kerusakannya Sejauh ini?

 Populasi koala telah dilanda kebakaran hebat.

Seluruh kota telah dilalap api, dan penduduk di beberapa negara bagian kehilangan tempat tinggal. Kerusakan struktural terberat terjadi di NSW, negara bagian terpadat, tempat lebih dari 900 rumah hancur dan lebih dari 350 rumah rusak.

Kebakaran itu telah membakar 3,6 juta hektar lahan di NSW, 1,2 juta hektar di Australia Barat, setidaknya 250.000 hektar di Queensland, dan lebih dari 91.000 hektar di Australia Selatan, menurut otoritas kebakaran negara bagian. Secara total, lebih dari 5,1 juta hektar telah dibakar - suatu wilayah seluas Kosta Rika.

Singkatnya, kebakaran paling mematikan di California membakar sekitar 62.053 hektar, dan kebakaran hutan hujan Amazon tahun ini terbakar di bawah satu juta hektar.

Lebih dari selusin orang tewas pada musim kebakaran ini, termasuk beberapa petugas pemadam kebakaran sukarela.

Ada juga kerusakan yang luas pada satwa liar dan ekologi. Hampir sepertiga koala di NSW mungkin terbunuh dalam kebakaran, dan sepertiga dari habitat mereka telah hancur, kata Menteri Lingkungan Federal Sussan Ley.

Apa Yang Sedang dilakukan?

Angkatan Pertahanan Australia membantu upaya pemadaman kebakaran di seluruh negeri.

Pemerintah negara bagian dan federal telah bekerja untuk memerangi krisis kebakaran selama berbulan-bulan.
NSW menyatakan keadaan darurat pada bulan Desember, yang memberikan "kekuatan luar biasa" kepada komisioner NSWRFS, termasuk wewenang untuk mengalokasikan sumber daya pemerintah dan mengarahkan lembaga pemerintah dalam mengambil tindakan. Negara bagian Queensland juga secara singkat dinyatakan sebagai keadaan darurat pada bulan November.
Ada 2.000 petugas pemadam kebakaran yang bekerja di lapangan di NSW saja, dan lebih banyak dukungan sedang berlangsung AS, Kanada, dan Selandia Baru memiliki petugas pemadam kebakaran tambahan untuk membantu.

Pemerintah federal juga telah mengirimkan bantuan militer seperti personil militer, pesawat udara, dan kapal penjelajah angkatan laut untuk pemadam kebakaran, pencarian dan penyelamatan, dan upaya pembersihan.

Morrison mengatakan pemerintahannya mengalokasikan setidaknya 23 juta dolar Australia ($ 16,2 juta) dalam pembayaran pemulihan bencana kepada keluarga dan bisnis yang terkena dampak, dan masing-masing hingga 6.000 dolar Australia ($ 4.200) untuk pemadam kebakaran sukarela yang dipanggil untuk memerangi kebakaran selama lebih dari 10 hari.

Kapan Kebakaran Akan Berakhir?

Sayangnya, Australia baru memasuki musim panasnya. Biasanya, suhu memuncak pada Januari dan Februari, yang berarti negara itu bisa berbulan-bulan lagi dari mencari bantuan.
Kebakaran tidak mungkin berakhir seluruhnya karena merupakan peristiwa yang terjadi setiap tahun - dan bahkan dapat menjadi lebih buruk jika tahun-tahun terakhir ini menjadi panduan.****